السيرة الذاتية
يُعد ثعلبة بن كعب بن زيد بن عبد الأشهل الأوسي من شعراء العصر الجاهلي الأوائل الذين ارتبطت أسماؤهم بقصص المعمّرين. تُجمع المصادر الأدبية على كونه شخصية شعرية تاريخية، وإن كانت المعلومات المفصلة عن حياته شحيحة للغاية. اشتهر ثعلبة بقضائه سنوات طويلة تجاوزت المائتين، وبعض الروايات تذهب إلى ثلاثمائة عام، وهو ما جعله رمزاً لطول العمر في التراث العربي القديم. هذه الأرقام، وإن بدت مبالغاً فيها من منظور تاريخي نقدي حديث، إلا أنها تعكس اعتقاداً سائداً في ذلك العصر وتضيف إلى هالة الشاعر.
الأسلوب الشعري
شعر حِكَمي تأملي، يتناول مواضيع الدهر والزمن وفناء البشر وبقاء الشاعر كشاهد على تعاقب الأجيال.